Heimsókn til Havana  lætur engan ósnortin enda er borgin bæði mögnuð og lífleg.  Þessi tveggja milljóna manna borg á sér einnig merkilega sögu allt frá komu Spánverja á 15. öld til umbrotatíma kúbversku byltingarinnar á 20. öld. 

Gamla Havana, 

Habana Vieja, er þekktasti hluti borgarinnar. Hann skartar glæsilegum arkitektúr nýlendutímans og hefur fyrir þær sakir verið settur á heimsminjarskrá UNESCO. Hvergi í Ameríku er að finna jafn heillega og sjarmerandi nýlendugötumynd þar sem allt iðar af lífi og litum. Það er sérstök tilfinning að rölta götur þess hluta borgarinnar og upplifa umhverfið og mannlífið. Sumar byggingar eru að hruni komnar meðan aðrar hafa fengið langþráða andlitslyftingu. 

Við uppbyggingu Gömlu Havana var ákveðnum byggingum bjargað á meðan öðrum var fargað. Þar réðu menningar- og efnahagssjónarmið för.  Andi gamla tímans lifir enn góðu lífi í göngugötum Gömlu Havana og ekkert jafnast á við að rölta Obispo-götuna með vindil í munnviki og virða fyrir sér heimamenn. Stoppa kannski við á gömlum Hemingway-slóðum eða feta í fótspor sögupersónu Graham Greene í Okkar Maður í Havana. Bóhemlíf þessara rithöfunda og annarra setja enn sterkan svip á borgina. Hemingway sat gjarnan að daiquiri-sumbli á Floridita-barnum og skrifaði þess á milli Hverjum klukkan glymur áAmbos Mundos hótelinu. Á meðan elti Graham Greene uppi rúlettuborðin og ódýrar nektakabarett-sýningar og lét sögupersónu sína, ryksugusölumanninn Mr. Wormold, þvælast inn í njósnaheim kalda stríðsins.

Ýmis falleg torg eru einnig að finna í Gömlu Havana. Byggingum í kringum Stjórnarráðstorgið hefur verið vel viðhaldið og þykir gamla Landstjórahúsið frá tímum Spánverja sérlega glæsilegt. Á torginu er oft hægt að fylgjast með fornbókasölum að störfum og stundum bregður fyrir götulistamönnum. Við dómkirkjutorgið standa listagallerí, söfn og skemmtilegur veitingastaður, El Patio, þar sem hægt er að setjast niður, hlusta á tónlist og fá sér drykk.

Söfn

Söfn eru víða í Gömlu Havana. Byltingarsafnið stendur þó upp úr og ætti það að vera skylda allra ferðamanna sem hafa áhuga á byltingasögu Kúbu að skoða það. Safnið er staðsett í gömlu forsetahöllinni og má m.a. finna þar ýmis gögn og ljósmyndir af Fidel Kastró og félögum í fjöllunum í Sierra Maestra, þar sem þeir börðust gegn einræðisherranum Batista. Í garði á bakvið safnið er staðsettur báturinn Granma, sem skæruliðarnir komu siglandi á frá Mexikó haustið 1956 til að komast að fyrrnefndum fjöllum.

Samkvæmt dagbókum argentíska byltingarmannsins Ernesto Che Guevara var þessi sjóferð martröð líkust og hann sem læknir hópsins var mestallann tímann upptekin við að deila út sjóveikistöflum meðal illa haldinna skæruliða. Che Guevara hefur síðan orðið einskonar íkon og táknmynd byltingarinnar. Rómantísk ímynd hans sést víða um borgina. Annað safn sem vert er að skoða er Nútímalistafnið. Það er staðsett við hliðin á Byltingarsafninu og hefur að geyma merkilega kúbverska myndlist frá 19. og 20. öld. 

Breiðgatan Prado

Við gamla þinghúsið liggur breiðgatan Prado niður að minni Havanahafnar. Við götuna standa falleg hús í ýmsum stílum og þegar komið er að hafinu blasa við tvö virki, El Morro og La Cabana,  minjar frá nýlendutíma Spánverja. Havana var í þá tíð meginbirgðarstöð spænska flotans í nýja heiminum. Allur varningur til og frá nýlendum fór þarna í gegn, t.a.m. drekkhlaðnar galeiður af silfri frá Mexíkó og vopn frá Spáni.  Havana, sem ferðamaðurinn sér og nýtur í dag, er byggð á þessum auð nýlendutímans.

Strandgata Malecón

Við sjávarsíðuna tekur við hin fræga strandgata Malecón. Heimamenn leita mikið á þessa strandgötu seint í eftirmiðdaginn, til að spjalla og daðra. Engin kaffihús eru sjávarmegin, eingöngu lágur veggur sem fólkið situr á og lætur sólarljós Karíbahafsins leika um sig. Þetta ljós er einstakt og endurkast þess af pastellituðum byggingum Malecón er ómótstæðilegt. 

Vedado hverfið

Strandgatan Malecón leiðir mann svo í vestur til Vedado-hverfis sem byggðist upp úr aldamótunum 1900. Vedado er tengt glamúrlífi bandarísku yfirstéttarinnar sem sótti í næturklúbba og spilavíti stóru hótela Havana fyrir byltinguna 1959. Þar má m.a. finna hið fornfræga Hótel Nacional sem margt fyrirmennið hefur gist á og Hótel Rivera með sixtíes-umgjörð sinni. Gamlir fornbílar sjást gjarnan í kringum hótelin og sumir þeirra eru nú nýttir sem leigubílar fyrir ferðamenn. Í þessu hverfi er Háskóli Havana, þar sem Fidel Kastró stundaði lögfræðinám sitt, og Kólumbus-kirkjugarðurinn sem hýsir marga þekkta Kúbverja, m.a. skákmeistarann Capablanca.

Byltingartorgið

Við suðurenda Vedado er svo Byltingartorgið. Stórt og mikið opið svæði með minnismerki sjálfstæðishetjunnar José Martí öðru megin og risa-andlitsmynd af Che Guevara á innanríkisráðuneytinu hinu megin. Torgið sjálft er heldur bert og litlaust, en pólitískt mikilvægi þess er ótvírætt. Þarna hefur Fidel Kastró haldið sínar frægu löngu ræður. Vedado-hverfið er stundum vanmetið af ferðalöngum. Það er vel þess virði að staldra þar við, skoða gömlu villurnar og fá sér ís í þekktustu ísbúð borgarinnar, Coppelíu, sem kom svo eftirminnilega fram í kvikmyndin Jarðaber og Súkkulaði.